Big Island nemcsak Hawaii, hanem az USA legnagyobb szigete, tele lenyűgöző természeti csodákkal, vulkánokkal, vízesésekkel és varázslatos partokkal.
A „Nagy Sziget” vagy „Az orchideák szigete” az Amerikai Egyesült Államok Hawaii államának a legdélibb és legnagyobb kiterjedésű szigete. Ohau mellett a legnépszerűbb sziget.
Tartalomjegyzék
Big Island látnivalók
Hawaii Vulkánok Nemzeti Park
A Világörökség részét képező park Hawaii egyik legizgalmasabb és legaktívabb természeti látványossága.
A nemzeti park területén két aktív vulkán található: a Kīlauea és a Mauna Loa. A Kīlauea az egyik legaktívabb vulkán a világon, amely folyamatosan formálja a sziget felszínét. A parkban a látogatók testközelből figyelhetik meg a vulkanikus aktivitást, a gőzölgő hasadékokat és a lenyűgöző lávafolyásokat, ha a vulkán éppen aktív időszakban van.
A parkban több mint 150 kilométernyi túraösvény van, amelyek különböző vulkáni tájakat szelnek át. A Crater Rim Drive útvonal mentén számos kilátópont található, ahonnan lélegzetelállító panoráma nyílik a Halema’uma’u-kráter fölé.
Mauna Kea
A Csendes-óceán mélyéről több mint 10.000 méterre emelkedő hegy a világ egyik legfontosabb csillagászati központja.
A Mauna Kea csúcsa 4207 méter magasra nyúlik a tengerszint fölé, ami Hawaii legmagasabb pontja. A hegy tetején található az egyik legfontosabb obszervatórium-együttes, amely 13 csillagvizsgálót foglal magában. A rendkívül tiszta és szennyezésmentes levegő, valamint a felhők fölé nyúló magasság ideális feltételeket teremt a csillagászati megfigyelések számára.
A látogatók számára az egyik legnagyobb élmény a naplementét követő csillagles a Mauna Kea látogatóközpontjánál, amely 2.800 méter magasan található. Itt ingyenes távcsöves bemutatókon vehetnek részt, és lélegzetelállító csillagos égboltban gyönyörködhetnek.
Akaka Falls State Park
A sziget keleti oldalán található park Hawaii egyik legmagasabb és leglátványosabb vízesésének ad otthont.
Az Akaka-vízesés 135 méter magasból zúdul alá egy buja, trópusi növényzettel borított sziklafalon. A vízeséshez egy körülbelül fél kilométeres, könnyen járható, kövezett ösvény vezet, amely az esőerdőn keresztül kanyarog. Az út során még egy kisebb vízesést, a 30 méteres Kahuna-vízesést is megcsodálhatják a látogatók.
A parkot burjánzó növényzet jellemzi: hatalmas páfrányok, orchideák, bambuszligetek és egzotikus virágok teszik még varázslatosabbá a környezetet. Különösen kora reggel látványos.
Waipio-völgy
Hawaii szigetének egyik legszentebb és leglenyűgözőbb természeti látnivalója a Big Island északi partján található.
A „Királyok Völgyének” is nevezett Waipio mintegy 1,6 kilométer széles és közel 10 kilométer hosszú, amelyet három oldalról több mint 600 méter magas, meredek sziklafalak határolnak. A völgy egykor több ezer hawaii őslakos otthona volt, és a spirituális és politikai élet fontos központjaként szolgált. Ma már csak kevesen lakják, megőrizve ezzel érintetlen szépségét.
A völgy aljában fekete homokos strand és kristálytiszta folyók találhatók, miközben a háttérben látványos vízesések zúdulnak alá a függőleges sziklafalakról. A legismertebb közülük a Hi’ilawe-vízesés, amely Hawaii egyik legmagasabb vízesése több mint 400 méteres magasságával. A völgybe vezető út rendkívül meredek, ezért csak terepjáróval vagy gyalogosan ajánlott a leereszkedés, de a kilátópontról is elképesztő panoráma tárul elénk.
Pu’uhonua O Honaunau Történelmi Park
Ez a szent menedékhely a hawaii kultúra és történelem egyik legfontosabb emléke, amely a sziget nyugati partján található.
A „Menedék Helye” néven is ismert terület évszázadokon át biztosított védelmet azoknak, akik megszegték a törvényeket, vagy háborúban vesztettek. A menedékhelyre érkezőknek a papok rituális megtisztulást végeztek, majd szabad emberként távozhattak. A parkban látható a Royal Grounds, ahol hawaii uralkodók éltek, valamint az impozáns, közel 3 méter magas Ki’i-szobrok (tikik), amelyek a szent területet őrzik.
A park különleges atmoszférája és történelmi jelentősége miatt népszerű látványosság. A látogatók betekintést nyerhetnek a hagyományos hawaii életmódba, megtekinthetik a helyreállított hagyományos kunyhókat, kenukat és a halastót is. A helyszínen gyakran tartanak kulturális bemutatókat, ahol megismerhetők a régi kézműves technikák és hagyományok.
Nāhuku Lávacsatorna
A Hawaii Vulkán Nemzeti Park egyik legkülönlegesebb képződménye, amely egy föld alatti vulkáni lávafolyosó.
A lávacsatorna több mint 500 év során alakult ki, amikor folyékony láva áramlott a föld alatt, fokozatosan kialakítva ezt a barlangrendszert. A folyosó fala különleges mintázatú, a megdermedt láva áramlási nyomai és a különböző ásványi lerakódások miatt. A mennyezetről lógó lávacseppkövek és a falak mentén futó lávafolyások megkövült emlékei különleges látványt nyújtanak.
A barlang nagyjából 180 méter hosszú szakasza látogatható, amely kellemes 16-18 fokos hőmérsékletű. A barlang bejáratánál és környékén páfrányok és őshonos növények burjánzanak, amely különös kontrasztot alkot a barlang belsejének rideg, vulkanikus környezetével.
Kīlauea Iki Trail
A túraútvonal a Hawaii Vulkán Nemzeti Parkban egy kialudt vulkáni kráteren vezet keresztül.
Az egykori tűzokádó 1959-ben tört ki utoljára, amikor a lávatavából 580 méter magasra lövellt a forró kőzetolvadék. Ma a 6,4 kilométeres körtúra során a látogatók keresztülsétálhatnak a kráter alján, ahol még mindig érezhető a föld mélyén rejtőző vulkáni hő. A megrepedezett lávasíkság felszíne helyenként még ma is gőzölög.
Az ösvény először a kráter peremén halad, ahonnan páratlan kilátás nyílik a kalderára, majd meredek ösvényen ereszkedik le a kráter aljára.
ʻImiloa Astronomy Center
A Hilóban található tudományos és kulturális központ különleges módon kapcsolja össze a hawaii kultúrát és a modern csillagászatot.
Az intézmény nevének jelentése „felfedezés” vagy „a tudás keresése”, mely tökéletesen tükrözi küldetését: bemutatni, hogyan fonódik össze a csillagászat a hawaii őslakosok gazdag kulturális örökségével. A központ modern planetáriuma lenyűgöző bemutatókat tart a hawaii égboltról és a Mauna Kea csillagvizsgálóiról, interaktív módon ismertetve a legújabb tudományos felfedezéseket.
A kiállítótérben a látogatók megismerhetik a polynéziai navigációs módszereket, amelyekkel az ősi hawaii tengerészek a csillagok segítségével tájékozódtak a nyílt óceánon. Emellett bemutatják a hawaii őslakosok kozmológiáját és azt, hogyan értelmezték az égbolt jelenségeit.
James Cook emlékmű
A Kealakekua-öbölben található emlékmű annak a helynek állít emléket, ahol a híres felfedező, James Cook kapitány 1779-ben tragikus körülmények között életét vesztette.
Cook kapitány, aki először térképezte fel a Hawaii-szigeteket és nevezte el őket „Sandwich-szigeteknek”, harmadik csendes-óceáni útja során érkezett Hawaii partjaihoz. Kezdetben az őslakosok istenként fogadták, azonban később konfliktus alakult ki, amely során Cook kapitányt és több tengerészét megölték. Az emlékmű egy fehér obeliszk, amely az öböl partján áll, és mind brit, mind amerikai területnek számít.
Az emlékmű különlegessége, hogy kizárólag vízi úton közelíthető meg, akár kajakkal, akár szervezett hajókirándulással. A helyszín történelmi jelentősége mellett természeti szépsége is kiemelkedő, az egyik legszebb panorámát nyújtva a Kona-part mentén.
Hawai’i Botanikus Kert
Az Édenkert néven is emlegetett botanikus kert a világ egyik legkülönlegesebb trópusi növénygyűjteményével rendelkezik.
A 17 hektáros kert a Kilauea vulkán lejtőin, az Onomea-öböl fölött terül el, ahol a vulkanikus talaj és a bőséges csapadék ideális feltételeket teremt a burjánzó növényzetnek. A kertben több mint 2.000 különféle növényfaj található, köztük ritka pálmafélék, orchideák, broméliák és helyi ősnövények gazdag gyűjteménye. A kert különlegessége a világ legnagyobb szabadtéri orchideagyűjteménye.
A látogatók sétaútvonalak hálózatán fedezhetik fel a kertet, melyek vízesések, patakok és kilátópontok mellett vezetnek el. Az egyik leglátványosabb rész a Onomea-vízesés, amelynek zubogása messzire elhallatszik a sűrű növényzetben.
Mauna Kea Cacao
Ez a különleges kakaóültetvény Hawaii egyedi mikroklímájának és vulkanikus talajának köszönhetően világszínvonalú csokoládé alapanyagot termel.
A vulkanikus talaj ásványi anyagokban gazdag összetétele és a tenger felől érkező csapadék egyedi ízt kölcsönöz az itt termesztett kakaóbaboknak. Az ültetvény vezetői elkötelezettek a fenntartható gazdálkodás mellett, és szigorúan organikus módszerekkel termesztik növényeiket.
A látogatók számára rendszeres túrákat szerveznek, ahol megismerhetik a kakaótermesztés és csokoládékészítés teljes folyamatát, a növény gondozásától kezdve a fermentáláson át a kézi csokoládékészítésig. A túra csúcspontja természetesen a kóstolás, ahol a különböző érlelési és pörkölési technikákkal készült prémium csokoládékat lehet megízlelni. Az ültetvény kis boltjában egyedi, kézműves csokoládétermékeket is vásárolhatnak az érdeklődők.
Mountain Thunder Coffee Plantation
Hawaii egyik legismertebb és legmagasabban fekvő kávéültetvénye a híres Kona-kávé hazája.
A Hualalai vulkán lejtőin, közel 1000 méter magasan elterülő ültetvény ideális feltételeket biztosít a kivételes minőségű kávé termeléséhez. A magasság, a vulkanikus talaj, a reggeli napsütés és a délutáni felhőtakaró együttesen járul hozzá a Kona-kávé jellegzetes, gazdag ízvilágához.
A látogatók ingyenes túrákon vehetnek részt, ahol megismerhetik a kávétermesztés teljes folyamatát a cserjéktől a csészéig. A túra végén természetesen frissen pörkölt kávékülönlegességeket kóstolhatnak meg.
Szivárvány-vízesés (Waianiwaniwa)
A Hilo közelében található vízesés a Big Island egyik legszebb látnivalója.
A Wailuku folyón található vízesés nevét – Waianiwaniwa, ami hawaiiul szivárványt jelent – onnan kapta, hogy a lezúduló víz permetén gyakran jelenik meg szivárvány a napsütésben. A vízesés 24 méter magasról zuhan alá egy természetes medencébe, melyet a folyó vájt ki a vulkanikus kőzetbe. A környező terület burjánzó esőerdővel borított, amely otthont ad számos őshonos növény- és állatfajnak.
A vízeséshez vezető ösvény közepes nehézségű, és csodálatos tájakon vezet keresztül. A túra során bambuszligetek, virágzó gingerák és hatalmas banánfák között haladunk. Bár a medence csábítóan hívogató, a vízben való fürdőzés nem ajánlott a veszélyes sodrás és a víz alatt rejtőző sziklák miatt.
Umauma-vízesés
Ez a háromszintű vízesés a Big Island egyik leglátványosabb természeti látványossága.
Az Umauma folyó vizét három egymást követő, lépcsőzetes vízesés vezeti le több mint 90 méteren keresztül. A vízesések együttes látványa lélegzetelállító, különösen a felső kilátópontról, ahonnan mind a három zuhatagot egyszerre lehet megcsodálni. A zuhatagok között természetes medencék alakultak ki, amelyekben – a park szabályait betartva – bizonyos időszakokban fürdeni is lehet.
A vízesést körülvevő Umauma Experience nevezetű parkban számos kalandlehetőség várja a látogatókat. A 9 kötélpályából álló ziplinesystem segítségével a bátrabbak a vízesés fölött suhanhatnak át.
Kealakekua-öböl
Az öböl nemcsak történelmi jelentősége miatt ismert, hanem Hawaii egyik legjobb búvárhelyszíneként is számon tartják.
A patkó alakú öböl kristálytiszta vizében láthatósági viszonyok gyakran meghaladják a 30 métert, ami kivételes lehetőséget biztosít a víz alatti világ felfedezésére. Az öböl partjától nem messze húzódó korallzátony otthont ad több mint 200 halfajnak, köztük ritka és endemikus fajoknak is. A búvárok és snorkelezők színes trópusi halak, tengeri teknősök és alkalmanként akár delfinek társaságában úszhatnak.
A helyszín megközelíthető kajakkal, szervezett hajótúrával vagy egy meredek ösvényen keresztül, amely az öböl fölötti kilátóponttól vezet le a partra.
Punaluʻu Beach
Hawaii egyik legikonikusabb és legkülönlegesebb strandja fekete homokja miatt ismert.
A strand vulkanikus tevékenységnek köszönheti létrejöttét: amikor a forró láva a tengerbe ömlik, a hirtelen lehűlés hatására apró fekete homokszemcsékké töredezik.
Egyik legkülönlegesebb látványossága a hawaiin honu-nak nevezett zöld tengeri teknősök jelenléte, amelyek gyakran pihennek a fekete homokon.
Hāpuna Beach
A Big Island nyugati partján található homokos paradicsom rendszeresen szerepel Amerika legszebb strandjainak listáján.
A közel fél mérföld hosszú, széles fehér homokos strand kristálytiszta türkizkék vízzel büszkélkedhet. A sekély partmenti vizek ideálisak az úszáshoz és a napozáshoz, míg a strand két végében található sziklafalak kiváló snorkelezési lehetőséget biztosítanak.
Télen a hullámok magassága jelentősen megnőhet, ilyenkor a strand népszerű a szörfösök körében, viszont az úszás veszélyessé válhat a tapasztalatlanok számára. Nyáron és ősszel ellenben a tenger általában nyugodt, tökéletes feltételeket biztosítva a családi strandoláshoz.
Papakōlea Beach
Az egyedi zöld homokos strand a világ mindössze négy olyan partja közé tartozik, ahol ilyen különleges színű homok található.
A strand zöld színét az olivin ásványnak köszönheti, amely egy vulkáni eredetű kristály. Ez az ásvány a környező Pu’u Mahana tűzhányó kráteréből származik, amely a sziget déli csücskén található. A homok smaragdzöld árnyalata különösen napsütésben látványos, amikor élénken csillog a kristályos anyag.
A strand megközelítése kalandos: a South Point parkolójától egy közel öt kilométeres túraútvonal vezet a tengerpartig. Ez az út kizárólag gyalogosan vagy terepjáróval tehető meg, bár a terepjárós közlekedés hivatalosan nem engedélyezett. A strand félhold alakú öblöt formáz, amelyet meredek sziklafalak vesznek körül. Az úszás itt nem ajánlott az erős áramlatok és a hullámtörés miatt.
‘Anaeho’omalu Beach
A helyiek által csak „A-Bay”-nek nevezett strand a Kohala-part egyik gyönyörű öblében fekszik, pálmafákkal szegélyezett, fekete lávasziklarészletekkel tarkított fehér homokos partszakasszal.
A strand különlegessége a part mentén található két ősi halastó, amelyek a hagyományos hawaii halgazdálkodás emlékei. Ezek a tavak a tenger vizével vannak összeköttetésben földalatti csatornákon keresztül, és egykor az uralkodó elit számára biztosítottak friss halat. Ma a tavak körül sétálva őshonos vízimadarak és néha tengeri teknősök is megfigyelhetők.
A víz itt viszonylag nyugodt, gyakran ideális a paddleboardozáshoz és kajakozáshoz. A strand naplementéiről is híres.
Kaunaoa Beach (Mauna Kea Beach)
Ez a félhold alakú, fehér homokos strand a Kohala-part egyik legexkluzívabb és legszebb partszakasza.
A strandot eredetileg a Mauna Kea Beach Hotel vendégei számára alakították ki, és még ma is korlátozott számú parkolóhelyet biztosítanak a nyilvánosság számára. A finoman lejtő homokos partszakasz és a sekély, türkizkék víz tökéletes feltételeket nyújt az úszáshoz és napozáshoz.
A strand különlegessége, hogy esténként a hotel fényeket kapcsol be a vízben, amelyek vonzzák a planktonokat, és ezzel a mantaráják táplálkozási helyévé teszik az öblöt. Így a szerencsés látogatók akár ezeket a kecses óriásokat is megfigyelhetik.
Hawaii Big Island időjárása: mikor a legjobb ideutazni?
Hawaii Big Island klímája rendkívül változatos, köszönhetően a különböző tengerszint feletti magasságoknak és a sziget méretének. Egy napon belül akár 8 különböző mikroklíma is megtapasztalható.
Tavasz (március-május):
A tavaszi időszak kellemesen meleg, kevesebb esővel, mint a téli hónapokban. Az átlaghőmérséklet a partokon 21-27°C között mozog, míg a hegyvidéki területeken jelentősen hűvösebb lehet. A tenger hőmérséklete kellemes, átlagosan 24°C körül alakul. Áprilisban a Merrie Monarch Fesztivál, a világ legjelentősebb hula versenye vonzza a látogatókat.
Nyár (június-szeptember):
A nyári időszak meleg és száraz, különösen a sziget nyugati, Kona oldalán. A nappali hőmérséklet a tengerparton 27-32°C között mozog, de a magas hegyeken, mint a Mauna Kea csúcsán akár fagypont alá is süllyedhet éjszaka. A nyár a hawaii kultúra ünneplésének időszaka is, számos fesztivállal és szabadtéri rendezvénnyel.
Ősz (szeptember-november):
Az ősz átmeneti időszak, amikor a hőmérséklet fokozatosan csökken, de még mindig kellemes marad. A partokon 24-29°C közötti hőmérséklet várható. Ez az időszak ideális a természetjáráshoz és a vulkánok felfedezéséhez, mivel kevesebb a turista és az árak is kedvezőbbek lehetnek. Októberben rendezik meg az Ironman Világbajnokságot Kailua-Konában.
Tél (december-február):
A tél a sziget „esős évszaka”, különösen a keleti, Hilo oldalon, ahol jelentős mennyiségű csapadék hullhat. A hőmérséklet azonban továbbra is kellemes marad a partokon, 20-26°C között mozog. A Mauna Kea és a Mauna Loa csúcsát alkalmanként hó boríthatja, különös kontrasztot alkotva a tengerparti trópusi környezettel.
Legjobb időszak az utazásra:
Hawaii Big Island látogatásához a legideálisabb időszak a késő tavasz és kora ősz (április-május és szeptember-október), amikor az időjárás kellemes, a turistaforgalom alacsonyabb, és a legtöbb szabadtéri tevékenység akadálytalanul élvezhető.
