Venezuela Dél-Amerika egyik legtitokzatosabb országa, ahol a világ legmagasabb vízesése, ősi tepui-hegyek és kristálytiszta karibi vizek találkoznak szavannákkal és esőerdőkkel.
Venezuela Dél-Amerika északi részén fekszik, északon a Karib-tengerrel, délen Brazíliával, keleten Guyanával, nyugaton pedig Kolumbiával határos. Az ország területe háromszor nagyobb Magyarországnál, és a földbolygó egyik leggazdagabb biodiverzitású régiója.
Az ország éghajlata trópusi, de a változatos domborzat miatt különböző klimatikus övezetekkel találkozhatunk: a forró part menti síkságoktól a hűvös hegyi régiókig. Venezuela ideális az ökoturizmus és a kalandvágyó utazók számára, akik csodás természeti környezetben szeretnék felfedezni a világ egyik utolsó ismeretlen paradicsomát.
Tartalomjegyzék
Venezuela legszebb helyei
Angel-vízesés (Salto Ángel)
A világ legmagasabb vízesése 979 méter magasságból zúdul alá Auyán-tepui hegyről a Canaima Nemzeti Parkban. A vízesés nevét Jimmy Angel venezuelai pilótáról kapta, aki 1933-ban először repült fölötte.
Az Angel-vízesés elérése maga is kaland: csak repülőgéppel vagy helikopterrel, illetve napokig tartó túrákkal juthatunk el hozzá. A víz olyan magasról zúdul, hogy útközben részben elpárolog, és finom permet formájában érkezik a völgy aljába. A vízesés körül ősi esőerdő terül el, amely több millió éve változatlan formában őrzi a földtörténet titkait.
A vízesés különlegessége, hogy nem egyenletesen folyik egész évben: az esős évszakban (május-október) a legimpozánsabb, míg a száraz évszakban gyakran csak vékony vízsugárként omlik alá a sziklafal mentén. A környező tepui-hegyek évmilliók óta változatlan formában emelkednek az esőerdő fölé.
Roraima-hegy
A legismertebb tepui-hegy, amely három ország – Venezuela, Brazília és Guyana – határán emelkedik 2810 méter magasságra. Arthur Conan Doyle „Az elveszett világ” című regényének inspirációja volt ez a lenyűgöző földformáció.
A Roraima-hegy lapos teteje egy 31 négyzetkilométeres plató, amely egyedi növény- és állatvilágnak ad otthont. Itt élnek olyan növényfajok, amelyek sehol máshol nem találhatók meg a Földön. A hegy megmászása 6-8 napos túrát igényel, amely során a túrázók három különböző klímazónán haladnak keresztül: a szavannától a hegyi erdőkön át a sziklás csúcsig.
A plató felszínét különös kőformációk, kristálytiszta tavacskák és fekete sziklagyöngyök alkotják. A hegy tetejéről lélegzetelállító panoráma nyílik a Gran Sabana szavannára és a környező tepui-hegyek sokaságára. A Roraima spirituális hely is a helyi pemon indiánok számára, akik a hegyet „a vizek anyjának” tekintik.
Margarita-sziget
Venezuela legnagyobb szigete a Karib-tengeren 67 kilométerre fekszik az északi partoktól. A szigetet „a Karib-tenger gyöngyének” nevezik kristálytiszta vizei, fehér homokos strandjai és adómentes vásárlási lehetőségei miatt.
A sziget két fő részből áll: a nagyobb keleti rész, ahol a főváros La Asunción található, és a kisebb nyugati félsziget, amelyet lagúnák és mangrove-erdők jellemeznek. A sziget legszebb strandjai közé tartozik Playa El Agua a hosszú, fehér homokos partjával, valamint Playa Parguito, amely ideális hely a szörfözéshez.
Különlegessége a gyöngytenyésztés hagyománya, amely a spanyol gyarmatosítás óta folyik itt. A sziget fővárosában található múzeumban betekintést nyerhetünk ennek a több évszázados mesterségnek a történetébe. A belső területeken festői hegyi falvak és koloniális stílusú templomok találhatók, amelyek megőrizték a spanyol örökség nyomait.
Caracas
Venezuela fővárosa és legnagyobb városa egy gyönyörű völgyben terül el, 900 méter magasságban a tenger szintje fölött. A modern metropoliszt észak felől az impozáns El Ávila hegyvonulat határolja, amely természetes védelmet nyújt a városnak.
A város szívében található a gyönyörű Plaza Bolívar, amelyet spanyol gyarmati stílusú épületek vesznek körül, köztük a lenyűgöző Caracas-i katedrális. A Nemzeti Pantheon Simón Bolívar és más venezuelai nemzeti hősök nyughelye. A modern város részében emelkedik a kiemelkedő építészeti alkotás, a Teresa Carreño Kulturális Központ, valamint számos múzeum és galéria.
Caracasból könneh elérni az El Ávila Nemzeti Parkot, ahonnan fantasztikus kilátás nyílik a városra és a távolabbi Karib-tengerre. A város környékén található a Humboldt-szállóhegy, amelyre siklóval lehet feljutni, és ahonnan páratlan panoráma tárul a látogatók elé.
Médanos de Coro
Venezuela egyetlen valódi sivataga Coro város közelében, a Paraguaná-félszigeten található. Ez a 91 négyzetkilométeres nemzeti park lenyűgöző homokdűnéivel a Szahara egy darabkáját idézi Dél-Amerikában.
A dűnék magassága elérheti a 40 métert, és folyamatosan változnak a szél hatására. A arany színű homoktengerben időnként zöld oázisok bukkannak fel, ahol pálmafák és kaktuszok nőnek. A park különlegessége, hogy itt találkozik a sivatag a tengerrel – a homokdűnék közvetlenül a Karib-tenger partjáig érnek.
A Médanos de Coro ideális helyszín a homokszörfözéshez és a tevegeléshez. Naplementekor a dűnék aranysárga és vörös színekben pompáznak, míg éjszaka a csillagos égbolt tisztasága lenyűgöző. A sivatag körüli területen él a ritka guanako, a láma kisebb rokona, valamint számos sivatagi madárfaj.
Orinoco-delta
Dél-Amerika harmadik legnagyobb folyójának torkolata az Orinoco az Atlanti-óceánba ömlik. A delta területe 40.000 négyzetkilométer, és a világ egyik legnagyobb mangrove-ökoszisztémájának ad otthont.
A delta labirintusszerű vízjáróit csak kis csónakokkal lehet bejárni, amelyeket helyi warao indiánok vezetnek. Ezek az őslakosok évezredek óta a vízen élnek, és pálmakunyhókat építenek a mangrove-gyökerek között. A turisták betekintést nyerhetnek hagyományos életmódjukba, kézműveseikbe és halászati technikáikba.
Az Orinoco-delta hihetetlen biodiverzitással büszkélkedik: több mint 350 madárfaj él itt, köztök rózsaszín delfinek, kajmánok, óriáskígyók és számtalan halfaj. A delta csatornáiban és lagúnáiban gyakoriak a vízililiom-mezők, amelyek lila és fehér virágaikkal varázslatos látványt nyújtanak.
Choroní
Ez a festői kis tengerparti falu Henri Pittier Nemzeti Park közelében található, és Venezuela egyik legszebb karibi partvidékével büszkélkedhet. A falut körülvevő dombok kávéültetvényekkel és kakaóföldekkel borítottak.
Choroní történelmi központja gyönyörű gyarmati építészetet őriz: színes házak, virágos erkélyek és macskaköves utcák jellemzik. A falu közeli strandja, Puerto Colombia kristálytiszta vizével és arany homokjával ideális a fürdőzéshez és búvárkodáshoz. A part menti korallzátonyok gazdag vízi élővilágnak adnak otthont.
A falu különlegessége a cacao de Chuao, a világ egyik legfinomabb kakaófajtája, amelyet a közeli Chuao völgyben termesztenek. A látogatók részt vehetnek kakaóültetvény-túrákon, ahol megismerhetik a csokoládékészítés hagyományos folyamatát.
Maracaibo-tó
Dél-Amerika legnagyobb tava, amely valójában egy sósvízi lagúna, és Venezuela legnagyobb olajkészletei alatt rejtőzik. A 13.000 négyzetkilométeres tó egyedülálló természeti jelenségéről, a Catatumbo-villámokról híres világszerte.
Az éjszakai Catatumbo-villámok a világ egyik legkülönlegesebb meteorológiai jelensége. Évente átlagosan 250 éjszakán, órákig tartó villámshow játszódik le a tó felett, percenként akár 300 villámlással. Ez a természeti tűzijáték olyan fényes, hogy évszázadokon át természetes világítótoronyként szolgált a hajósok számára.
A tó környékén több őslakos törzs él, köztük az añú indiánok, akik vízen úszó falvakban laknak. Ezek a közösségek megőrizték hagyományos halászati módszereiket és vízparti életmódjukat.
La Gran Sabana
Venezuela délkeleti részén elterülő végtelen szavanna 10.000 négyzetkilométeren terül el. Ez az ősi táj a tepui-hegyek és kristálytiszta folyók hazája, ahol az idő mintha megállt volna.
A szavannát világszerte egyedülálló lapos tetejű hegyek, a tepuik uralják, amelyek 2 milliárd éves sziklákból állnak. Ezek között a különös hegyek között számtalan vízesés zúdul alá, köztük a világhírű Angel-vízesés is. A szavanna felszínét gazdagon szőtt gyeptakaró borítja, amelyet ritkás pálmacsoportok és galériaerdők tarkítanak.
La Gran Sabana őslakos népei, a pemon indiánok, évezredek óta élnek harmóniában ezzel a természeti környezettel. Falvaikban hagyományos malocáikban laknak, és őrzik ősi szokásaikat, kézművességüket és legendáikat. A szavanna átszeli a világ egyik legszebb panorámaútja, amely Santa Elena de Uairén városától vezet a brazil határig.
Ciudad Bolívar
Az Orinoco folyó partján fekvő történelmi város Venezuela függetlenségi harcainak egyik legfontosabb színhelye volt. A város Simón Bolívar tiszteletére kapta nevét, aki innen indította dél-amerikai felszabadító hadjáratait.
Az óváros gyönyörű gyarmati építészetet őriz: kápolnák, kolostorok és színes homlokzatú házak sorakoznak a macskaköves utcák mentén. A Casa del Congreso de Angostura múzeum az 1819-es alkotmányozó nemzetgyűlés helyszíne volt. A történelmi központban található a lenyűgöző Orinoco-parti sétány, ahonnan fantasztikus kilátás nyílik a hatalmas folyóra.
Remek kiindulópont a Canaima Nemzeti Park és az Angel-vízesés felé. A városból helikopterrel és kisrepülőgéppel indulnak túrák a venezuelai Guyana legvadabb tájaihoz.
Caripe
Egy eldugott völgyben fekvő bájos hegyi város, amelyet „Venezuela örök tavaszának” neveznek kellemes klímája miatt. A város 900 méter magasságban fekszik a tengerszint felett, és egész évben kellemes, 20-25 Celsius-fokos hőmérséklet jellemzi.
Caripe környékén található a Guácharo-barlang, amely a világ egyik leghosszabb barlangrendszere. A barlangban él a különös guácharo madár, amely éjszaka aktív, és hanghullámokkal navigál, akárcsak a denevérek. Alexander von Humboldt természettudós volt az első európai, aki 1799-ben feltárta ezt a természeti csodát.
A város körüli hegyoldalak kávéültetvényekkel és orchidea-farmokkal borítottak. Caripe híres az orchideák termesztéséről – a város körül több mint 300 orchideafaj található. A helyi piacokban megkóstolhatjuk a világhírű venezuelai kávét és a friss trópusi gyümölcsök széles választékát. A városból gyönyörű túraútvonalak vezetnek a környező hegyek között, ahonnan páratlan kilátás nyílik a völgyre.
Canaima Nemzeti Park
Venezuela legnagyobb nemzeti parkja 30.000 négyzetkilométeren terül el az ország délkeleti részén. A park a világ egyik legnagyobb védett természeti területe, és 1994 óta szerepel az UNESCO világörökség listáján.
Legfőbb látnivalója az Angel-vízesés mellett több mint 100 további vízesés, köztük az Ucaima és Golondrina vízesések. A park szívében található Canaima lagúna kristálytiszta vizével és rózsaszín homokos partjaival emelkedik ki. A lagúnát hat különböző vízesés táplálja, amelyek közül a Ucaima-vízesés 20 méter szélességben zúdul a lagúnába.
A parkot a tepui-hegyek sokasága jellemzi – több mint 100 ilyen lapos tető emelkedik az esőerdő fölé. Ezek a hegyek egyedülálló ökoszisztémának adnak otthont, ahol a növény- és állatfajok 30-50 %-a sehol máshol nem található meg a Földön.
Morrocoy Nemzeti Park
Venezuela északnyugati partvidékén található vízi nemzeti park 32.000 hektáron terül el a Karib-tenger kristálytiszta vizeiben. A park számos kis szigetet, korallzátonyt és mangrove-területet foglal magában.
Legszebb szigetei közé tartozik Cayo Sombrero, amely hófehér homokos strandjaival és türkizkék vizeivel a Karib-térség egyik legfotózottabb helyszíne. Cayo Muerto szigetén a snorkeling és búvárkodás szerelmesei fedezhetik fel a színes korallkerteket és trópusi halak sokféleségét. A sekély vizekben kardoshal, rája és tengeri teknős is megfigyelhető.
A park mangrove-erdei fontos nevelőterületet biztosítanak a tengeri élőlények számára. Itt él a ritka flamingó, a pelikán és több mint 200 madárfaj. A park területén található Tucacas városa kiindulópont a szigetekre, ahonnan napi hajójáratok szállítják a látogatókat. A mangrove-csatornákon kajakkal lehet közlekedni, és közben megfigyelni a gazdag madárvilágot és a víz alatti életet.
Henri Pittier Nemzeti Park
Venezuela első nemzeti parkja, amelyet 1937-ben alapítottak, és amely a híres svájci botanikus, Henri Pittier tiszteletére kapta nevét. A 107.000 hektáros park a part menti hegységtől a Karib-tenger partjáig terjed.
Különlegessége, hogy rendkívül kis területen öt különböző életöv található: a part menti száraz erdőktől a hegyi felhőerdőkig. Ez a változatosság elképesztő biodiverzitást eredményez – a parkban több mint 520 madárfaj él, ami Venezuela madárfaunájának 41 %-a. Itt található a világ egyik leggazdagabb kolibri-populációja 42 fajjal.
A park területén fekszik Choroní és Puerto Colombia falvak, amelyek a legszebb venezuelai karibi strandok kapuját jelentik. A park hegyi részein kávé- és kakaóültetvények találhatók, ahol a látogatók megismerhetik ezeknek a világszerte kedvelt növényeknek a termesztését. A Pittier-hegység csúcsairól lélegzetelállító kilátás nyílik a Karib-tengerre és a part menti síkságokra.
El Ávila Nemzeti Park
A Caracas városát észak felől határoló lenyűgöző hegyvonulat legmagasabb pontja a 2765 méter magas Naiguatá-csúcs. Innen tiszta időben egyszerre látható Caracas városa és a Karib-tenger.
Caracasból siklóval lehet feljutni az Ávila-hegy tetejére, ahol egy kis szálloda és étterem várja a látogatókat. Az út során három különböző klímazónán haladunk át: a városi szinttől a hegyi erdőkön keresztül a hűvös csúcsokig. A hegység különböző magasságaiban eltérő növény- és állatvilág található.
A park számos túraútvonallal rendelkezik, a könnyű sétáktól a technikai hegymászásig. Területén több vízesés is található, köztük a Quebrada Quintero vízesés, amely különösen az esős évszakban látványos. A hegység északoldala már a Karib-tenger felé néz, ahol festői halászfalvak, mint Galipán, őrzik a gyarmati kor hangulatát. Galipánban híres a friss eper és a hegyi virágok, amelyeket a caracasi piacokon árulnak.
