Costa Rica Közép-Amerika egyik legkisebb országa, mégis rendkívüli természeti kincsekben gazdag. Ezekből mutatok be 18 csodás látnivalót!
Északon Nicaragua, délen Panama határolja, keleten a Karib-tenger, nyugaton a Csendes-óceán mossa partjait mintegy 1200 km hosszan. Az ország területének több mint 25%-a védett terület, nemzeti park vagy természetvédelmi rezervátum. Biodiverzitása kiemelkedő: ökológiai élőhelyei a Karib-tenger partvidékétől a hegyvidéki esőerdőkön át a Csendes-óceán partjáig terjednek.
Tartalomjegyzék
Costa Rica legszebb helyei
San José
Costa Rica fővárosa a Középponti-völgyben (Valle Central) helyezkedik el, 1200 méteres tengerszint feletti magasságban. A várost 1738-ban alapították, és később vált az ország politikai és kulturális központjává.
Egyik legfontosabb látványossága a Nemzeti Múzeum, amely egy egykori erődben kapott helyet. Az épület különlegessége, hogy a külső falain még mindig láthatók az 1948-as polgárháború idején keletkezett golyónyomok. A múzeum átfogó képet nyújt az ország történelméről, a prekolumbiánus időktől napjainkig, gazdag régészeti és néprajzi gyűjteménnyel rendelkezik.
San José központja a Parque Central és a körülötte elhelyezkedő történelmi épületek, köztük a neoklasszicista Metropolitan-székesegyház és a Nemzeti Színház, amely a 19. század végén épült európai operaházak mintájára. Az aranykorban épült színház belső terei lenyűgözőek: márványpadlók, aranyozott díszítések és impozáns falfestmények kápráztatják el a látogatókat.
Playa Carrillo
Costa Rica csendes-óceáni partvidékén, a Nicoya-félszigeten található ez a csodás tengerpart.
A népszerű Samara strandtól mindössze néhány kilométerre délre található, mégis sokkal nyugodtabb és kevésbé zsúfolt úti cél. Híres aranyszínű homokjáról, nyugodt vizeiről és a partot szegélyező pálmafáiról. A strand különlegessége, hogy nincsenek nagy szállodák, üzletek vagy éttermek közvetlenül a part mentén.
Aki szereti a nyugodt pihenést, a kevésbé zsúfolt tengerpartot, annak ideális választás!
Manuel Antonio Nemzeti Park
Costa Rica egyik legkisebb, de legváltozatosabb nemzeti parkja a csendes-óceáni partvidéken, Quepos városától délre található.
Bár mindössze 1680 hektáron terül el, mégis az ország egyik legnépszerűbb turistacélpontja, köszönhetően lélegzetelállító tengerpartjainak és gazdag élővilágának. A park területén négy gyönyörű strand található: Espadilla Sur, Manuel Antonio, Escondido és Playita. Ezeket fehér homok, kristálytiszta türkiz víz és pálmafák jellemzik, amelyek mentén számos túraútvonal vezet.
A park legismertebb állatai a fehér arcú kapucinus majmok, a bőgőmajmok és a tíz lajhár, amelyek gyakran megközelítik a turistákat. Emellett több mint 100 emlősfaj és 184 madárfaj él itt, köztük tukánok, kolibrik és papagájok.
Corcovado Nemzeti Park
Az Osa-félszigeten található park a National Geographic szerint „a biológiailag legintenzívebb hely a Földön”.
A park 1975-ben alapult, és több mint 41 ezer hektáron terül el. Rendkívül változatos ökoszisztémáknak ad otthont: trópusi esőerdők, mocsarak, mangroveerdők, tengerpartok és korallzátonyok találhatók itt. Ez a biológiai sokféleség több mint 500 fajta fa, 140 emlősfaj, 400 madárfaj, 116 hüllőfaj és 40 halfaj élőhelye. Az állatvilág legismertebb képviselői közé tartoznak a jaguárok, pumák, tapírok, hangyászok, tukánok és vörös arák.
A parkban kiépített túraútvonalak vezetnek keresztül, amelyek mentén a látogatók közelebbről is megismerhetik ezt a varázslatos ökoszisztémát. A legkedveltebb útvonal a Sirena Ranger Station körüli terület, ahol a legnagyobb eséllyel figyelhetők meg a ritka állatfajok. A látogatóknak azonban fel kell készülniük a nehéz terepviszonyokra és a magas páratartalomra, ami komoly kihívás lehet a kevésbé edzett turisták számára.
Playa Conchal
Costa Rica egyik legszebb tengerpartja szintén a Nicoya-félszigeten található.
Nevét az apró, fehér és rózsaszínes árnyalatú kagylótörmelékről kapta, amely a partot borítja a hagyományos homok helyett. A tenger általában nyugodt, mivel a part egy védett öbölben fekszik, így tökéletes úszásra és pihenésre.
Nem messze van a népszerű Tamarindo városa, innen könnyen megközelíthető a strand. Sokak szerint a Playa Conchal a környék legszebb tengerpartja.
Isla del Coco
Costa Rica partjaitól mintegy 550 kilométerre, a Csendes-óceánban található sziget 1978 óta nemzeti park és 1997 óta UNESCO Világörökség része. Lakatlan sziget, amely csak engedéllyel látogatható, főként búvárok és tudósok számára.
A sziget különleges geológiai formációiról és gazdag tengeri ökoszisztémájáról híres. Vulkanikus eredetű, és több millió éve jött létre. Partjait meredek sziklafalak és vízesések szegélyezik, míg belsejét sűrű trópusi erdő borítja. A sziget körüli vizekben több mint 30 endemikus halfaj és tengeri élőlény található, amelyek sehol máshol nem fordulnak elő a világon.
Különösen ismert a hatalmas cápapopulációiról, köztük a kalapácsfejű cápákról, amelyek nagy csoportokban gyülekeznek a sziget körüli vizekben. A sziget inspirálta Michael Crichton híres regényét, a Jurassic Parkot, és sokak szerint Robert Louis Stevenson klasszikusát, A kincses szigetet is.
Arenal Nemzeti Park
Az ország északnyugati részén található nemzeti parkot az impozáns Arenal vulkán uralja, amely Costa Rica egyik legaktívabb tűzhányója volt az 1968-as kitörés után.
Az Arenal vulkán 1633 méter magas kúp alakú csúcsa messziről felismerhető, bár 2010 óta nyugalmi állapotban van. A területen nyolc különböző ökológiai zóna található, amelyek otthont adnak több mint 850 madárfajnak, valamint jaguároknak, tapíroknak és különféle majomfajoknak. A parkban 14 kilométernyi jól kiépített túraútvonal vezet, amelyek mentén lávamezőket, vízeséseket és egyedülálló növényvilágot fedezhetünk fel.
A vulkán lábánál található az Arenal-tó, Costa Rica legnagyobb mesterséges tava, amely 1973-ban jött létre egy vízerőmű-projekt részeként. A park egyik legnagyobb vonzereje a számos termálforrás, amelyek a vulkanikus aktivitás következtében alakultak ki. Ezek a természetes gyógyfürdők különféle hőmérsékletű vizet kínálnak, és sokan gyógyító hatást tulajdonítanak a magas ásványianyag-tartalmú víznek.
La Fortuna vízesés
Az Arenal vulkán lábánál, La Fortuna városától kb. 5,5 kilométerre délre található ez a lenyűgöző, 70 méter magas vízesés.
A Río Fortuna folyó a Chato vulkán oldalából ered, és a sűrű esőerdőn keresztül zuhan alá egy egykori vulkáni kráterbe. A vízeséshez 500 lépcsőből álló ösvény vezet, amely a Reserva Ecológica Catarata Río Fortuna természetvédelmi területen halad keresztül. Az út során az esőerdő lenyűgöző növény- és állatvilága tárul elénk, többek között színes pillangók, madarak és alkalmanként majmok is megfigyelhetők. A lejutás kb. 15-20 percet vesz igénybe.
A vízesés alján kristálytiszta, smaragdzöld medence fogadja a látogatókat, amely kiváló lehetőséget nyújt a felfrissülésre. A víz hőmérséklete kellemes, bár az erős áramlás miatt csak a medence szélén ajánlott úszni. A vízesés különösen látványos az esős évszakban, amikor a vízhozam jelentősen megnő.
Guayabo Nemzeti Emlékhely
Costa Rica legfontosabb régészeti lelőhelye Turrialba városától kb. 19 kilométerre található.
A terület egy prekolumbiánus település maradványait őrzi, amely körülbelül i.e. 1000-től i.sz. 1400-ig volt lakott. A 232 hektáros régészeti park az egyetlen olyan nemzeti emlékhely az országban, amely az ősi civilizációk kultúráját mutatja be.
A feltárt területen kőből készült utcák, vízvezetékrendszer, kör alakú és négyszögletes alapzatú épületek, sírok és egy központi akropolisz maradványai láthatók. Különösen figyelemreméltóak a kőből faragott petroglif ábrázolások és a vízelvezető rendszer, amely még ma is működőképes, bizonyítva az ősi mérnöki tudás fejlettségét.
A Guayabo-i város kulturális jelentősége felbecsülhetetlen. Bizonyíthatóan Costa Rica területén komplex társadalmak léteztek már az európaiak megérkezése előtt is. A régészeti leletek alapján a település fontos kereskedelmi és vallási központ lehetett.
Río Celeste
A Tenorio vulkán területén található folyó neve magyarul „Égi kék folyót” jelent. Intenzív türkizkék színéről kapta nevét, amely egyedülálló látványt nyújt a sűrű esőerdő zöld környezetében.
Különleges színét két átlátszó folyó találkozása okozza. Amikor a Quebrada Agria és a Río Buenavista összefolyik, egy optikai illúzió jön létre: a vulkanikus kén és a kalcium-karbonát részecskék olyan módon szóródnak a napfényben, hogy a víz intenzív kék színben tündököl. A tudományos magyarázat szerint nem maga a víz kék, hanem a fény szóródása a vízben lebegő ásványi anyagokon hozza létre ezt a varázslatos jelenséget.
A folyóhoz egy 3,5 kilométeres túraútvonal vezet a Tenorio Vulkán Nemzeti Parkon keresztül, amely során a látogatók nemcsak a kék folyót, hanem több természeti látványosságot is felfedezhetnek.
A „Los Teñideros” a két folyó találkozási pontja, ahol megfigyelhetjük a szín kialakulását. Emellett a túra során láthatunk termálforrásokat, egy lenyűgöző 30 méter magas vízesést, és a „Laguna Azul” nevezetű kis tavat, ahol a víz különösen intenzív kék színben pompázik.
Irazú Nemzeti Park
A fővárostól mindössze két órányira keletre található ez a népszerű nemzeti park. Központi eleme az Irazú vulkán, Costa Rica legmagasabb aktív tűzhányója, amely 3432 méter magasra emelkedik a tengerszint fölé.
A vulkán neve az őslakos indiánok nyelvéből származik, jelentése „düh és mennydörgés hegye”. Utolsó jelentős kitörése 1963-1965 között volt, éppen John F. Kennedy costa rica-i látogatásának napján kezdődött. A park legkülönlegesebb jellemzője a vulkán csúcsán található kráter, amelynek átmérője 1050 méter, mélysége pedig 300 méter. A kráter alján egy savtartalmú, smaragdzöld színű tó található, amelynek színe gyakran változik a vulkanikus aktivitás és az időjárás függvényében, néha akár vöröses vagy szürkés árnyalatot is ölthet.
Tiszta napokon azonban a csúcsról páratlan kilátás nyílik: egyszerre látható az Atlanti- és a Csendes-óceán partvidéke. A „Playa Hermosa” nevű területen megcsodálhatjuk a vulkáni hamu és láva által formált holdbéli tájat, ahol különleges sziklaalakzatok és vulkáni formációk találhatók.
Monteverde Felhőerdő Rezervátum
Costa Rica egyik leglátványosabb természeti látnivalója a Tilarán-hegységben, kb. 1 400 méteres magasságban található. Különleges mikroklímájának köszönhetően állandóan ködbe burkolózó, misztikus felhőerdő jellemzi.
A rezervátum több mint 400 madárfajnak, köztük a ritka quetzalnak ad otthont. A vibráló zöld és vörös tollazatú quetzal az egyik legszebb madár a világon. A hatalmas fákkal, mohapárnákkal és lógó liánokkal teli, páradús esőerdő kalados túrákat kínál.
Híres a függőhidakkal és kalandparkokkal teli dzsungelsétáiról, ahol közelről lehet megcsodálni a fák lombkoronáját. A misztikus felhőerdő, gazdag élővilág és izgalmas kalandprogramok miatt kihagyhatatlan látványosság!
Cahuita
A karib-tengeri partvidéken, Limón tartományban fekszik ez a hangulatos település. A településen erősen érezhető az afro-karibi kultúra hatása, ami egyedülállóvá teszi Costa Rica más részeihez képest.
Cahuita legfőbb vonzereje a nemzeti park, amely 1100 hektárnyi szárazföldi és 22.400 hektárnyi tengeri ökoszisztémát foglal magában. A park egyik leglátványosabb eleme a 600 méter széles korallzátony, amely Costa Rica legfejlettebb korallzátonya. A zátony több mint 35 korallféle otthona, és ideális hely a snorkelezéshez és búvárkodáshoz. A kristálytiszta vízben színes trópusi halak, tengeri sünök, rákok és alkalmanként tengeri teknősök is megfigyelhetők.
A szárazföldi részeken könnyen járható ösvények vezetnek a fehér homokos strandok és a dús esőerdő között. A park gazdag állatvilággal rendelkezik: fehér arcú kapucinus majmok, bőgőmajmok, lajhárok, mosómedvék és számos madárfaj él itt.
Cahuita település maga is vonzó karibi hangulatot áraszt: színes faházak, reggae zene és a helyiek által készített autentikus karibi ételek – mint a kókusztejben főtt rizs és bab vagy a pálmalevélbe csomagolt halételek – várják a látogatókat.
Poás Nemzeti Park
A népszerű nemzeti park fő látványossága a Poás vulkán, az egyik legnagyobb és legaktívabb vulkán Costa Ricában.
A vulkán 2708 méter magasan emelkedik a tengerszint fölé, és főkrátere impozáns méretekkel büszkélkedhet: közel 1,5 kilométer széles és 300 méter mély. A kráter alján egy savtartalmú tó található, amely a világ egyik legsavasabb természetes vizű tava, pH-értéke közel van a nullához. A tó színe a vulkanikus aktivitástól függően változik a smaragdzöldtől az opálos türkizig. A fő kráter mellett található a már kihunyt Botos-kráter, amelyben egy hideg, tiszta vizű tó alakult ki, körülötte dús esőerdővel.
A látogatók ma már csak korlátozott ideig (körülbelül 20 percig) tartózkodhatnak a kráter kilátópontján, és védősisakokat is biztosítanak számukra. A park területén számos ösvény vezet keresztül, amelyek különböző ökoszisztémákat mutatnak be, beleértve a törpeerdőt és a magas hegyi esőerdőt.
Punta Uva
Costa Rica Karib-tengeri partvidékének egyik legfestőibb szakasza Puerto Viejo de Talamanca településtől délkeletre helyezkedik el. A terület neve spanyolul „Szőlő-fokot” jelent, utalva a partvidéken található szőlőfákra.
Punta Uva két fő részből áll: Punta Uva Playa és Playa Arrecife. Mindkét szakasz lélegzetelállítóan szép, fehér homokos partokkal, türkizkék vízzel és a partvonalat szegélyező pálmafákkal. A strandok többnyire nyugodtak és csendesek. A partok mentén található korallzátonyok kiváló lehetőséget biztosítanak a snorkelezésre és búvárkodásra, ahol színes trópusi halak, ráják és korallformációk figyelhetők meg.
A szárazföldi területeket gazdag biodiverzitás jellemzi. A parti ösvényeken sétálva gyakran találkozhatunk lajhárokkal, howler és fehérarcú majmokkal, leguánokkal és számos madárfajjal. A környék egyik kedvelt aktivitása a kajakozás a partmenti mangrovemocsarakban vagy a nyílt vízen.
Kulturálisan is érdekes helyszín: a közelben található az őslakos BriBri indiánok rezervátuma, ahol megismerhetjük hagyományos életmódjukat, gyógynövény-ismereteiket és kakaótermesztési gyakorlatukat. A környéken számos organikus kakaófarm működik, ahol bemutatókat és kóstolókat szerveznek a látogatók számára.
Nauyaca-vízesések
A Dominical tengerparti várostól kb. 15 kilométerre, a déli csendes-óceáni régióban található ez a lenyűgöző természeti csoda.
A vízesések a Barú folyón helyezkednek el, és két impozáns zuhatagból állnak, amelyek teljes magassága mintegy 80 méter. Az alsó vízesés 20 méter magas és 60 méter széles, alatta egy kb. 1000 négyzetméteres természetes medencével, amely ideális úszásra. A felső vízesés még impozánsabb, 45 méter magas és folyamatosan zubog lefelé a sziklafalon. A két vízesés között további kisebb medencék találhatók, ahol szintén lehet fürdőzni.
A terület magántulajdonban van, a helyi Don Lulo család birtokolja és kezeli, akik lovasutakat szerveznek a vízeséshez, hagyományos costa rica-i reggelivel egybekötve. A vízesésekhez három módon lehet eljutni: gyalog egy 4 kilométeres túraúton, terepjáróval vagy az említett lovastúrával.
Orosí-völgy
Cartago tartományban, a fővárostól, San Josétól mintegy 35 kilométerre délkeletre található ez a festői szépségű völgy.
Az Orosí folyó szeli át, minden oldalról meredek hegyek vesznek körül. A völgy 1000-1400 méter magasan fekszik a tengerszint felett, és kellemes, tavaszi jellegű éghajlattal rendelkezik egész évben.
Az Orosí-völgy elsősorban kávétermesztéséről híres: a lejtőket borító kávéültetvények zöld szőnyege lélegzetelállító látványt nyújt. A térségben termesztett kávé a világon a legjobbak közé tartozik, köszönhetően a vulkanikus talajnak, a megfelelő tengerszint feletti magasságnak és a kedvező klímának. Számos kávéültetvény fogad látogatókat, ahol bemutatják a kávékészítés folyamatát a termesztéstől a pörkölésig.
A völgy egyik kiemelkedő látványossága a Lankester Botanikus Kert, amely több mint 3000 növényfajnak, köztük 800 orchideafajnak ad otthont. Szintén figyelemre méltó az Orosí templom (Iglesia de San José de Orosí), amely Costa Rica egyik legrégebbi, máig használatban lévő koloniális temploma, 1743-ban épült. A templom mellett található a Vallási Művészetek Múzeuma, amely a spanyol gyarmati időszak vallási műtárgyait mutatja be.
A völgyben található továbbá a Tapantí Nemzeti Park, amely gazdag biodiverzitással rendelkezik és számos túraútvonallal várja a természetkedvelőket. A park különlegessége, hogy az ország egyik legcsapadékosabb területe, ami rendkívül dús növényzetét és számos vízesését táplálja.
Playa Flamingo
Costa Rica egyik legszebb tengerpartja a Guanacaste régióban, a Csendes-óceán partján található.
A mintegy 1,5 kilométer hosszú, fehér homokos strand kristálytiszta türkizkék vizével és pálmafákkal szegélyezett partszakaszával a turisták egyik kedvenc úti célja. A strand nevét nem a flamingó madarakról kapta, hanem a homok különleges, rózsaszínes árnyalatáról, amely napnyugtakor még intenzívebb színt ölt.
A sekély, nyugodt víz ideális úszásra, és a partközeli korallzátonyok kiváló lehetőséget biztosítanak a búvárkodásra és snorkelezésre. Playa Flamingo környéke fejlett turisztikai infrastruktúrával rendelkezik.
A közelben található Marino Las Baulas Nemzeti Park pedig az óriásteknősök fészkelőhelyeként híres, így a megfelelő időszakban lehetőség nyílik ezeknek a lenyűgöző állatoknak a megfigyelésére is.
