Panama Közép-Amerika egyik legfontosabb országa a csatornának köszönhetően. Ám számos természeti látnivaló is várja a turistákat!
Panama Közép-Amerika legkeskenyebb pontján helyezkedik el, Costa Rica és Kolumbia között. Az ország egyedülálló földrajzi helyzete miatt stratégiai jelentőségű volt a történelem során, és ma is a nemzetközi kereskedelem egyik legfontosabb csomópontja.
Az ország gazdag kulturális öröksége a spanyol gyarmati időkből, az afro-karibi hagyományokból és az őslakos kultúrákból táplálkozik. Panama trópusi éghajlata egész évben meleg, az esős és száraz évszak váltakozása pedig különleges élővilágot teremtett. Az ország területének több mint fele védett természeti terület, ami a biodiverzitás szempontjából különösen értékessé teszi.
Tartalomjegyzék
Panama legszebb helyei
Panama-csatorna
A világ egyik legnagyobb mérnöki csodája, amely összeköti a Csendes-óceánt és az Atlanti-óceánt.
A közel 82 kilométer hosszú csatorna építése 1914-ben fejeződött be, több mint tíz év munkájával. A projekt során óriási mennyiségű földet mozgattak meg, és három zsiliprendszert építettek, amelyek lehetővé teszik, hogy a hajók áthaladjanak a kontinens közepén húzódó hegyeken. A csatorna olyan fontos a világkereskedelemben, hogy naponta akár 40 hajó is áthalad rajta.
A Miraflores-zsilipnél található látogatóközpontban a turisták közelről figyelhetik meg a hatalmas teherhajók áthaladását. A központ interaktív kiállításokat kínál a csatorna történetéről, működéséről és bővítéséről. A 2016-ban átadott új zsiliprendszer még nagyobb hajók befogadására is képes, így Panama stratégiai jelentősége tovább növekedett. A zsilipek látványa, ahogy a víz szintje emelkedik vagy süllyed, és a hatalmas hajók lassan átsiklanak, felejthetetlen élmény.
Panamaváros
Panama fővárosa és egyben legnagyobb városa, ahol a modern felhőkarcolók és a történelmi óváros találkoznak.
A város egyik legfigyelemreméltóbb része a Casco Viejo, az óváros, amely UNESCO Világörökség része. A gyarmati kori épületek, barokk templomok és színes házak között sétálva az ember mintha az időben utazna vissza. A Plaza de la Independencia körül hangulatos kávézók, galériák és butikszállodák találhatók. Az óváros tetőteraszairól gyönyörű kilátás nyílik a modern városrészre és a Csendes-óceánra.
A modern Panamaváros felhőkarcolói Közép-Amerika legimpozánsabb látképét alkotják. A Cinta Costera, egy több kilométeres tengerparti sétány, ahol a helyiek futnak, bicikliznek és pihennek. A BioMuseo, Frank Gehry tervezte múzeum Panama természeti és kulturális sokszínűségét mutatja be látványos kiállításokon keresztül. A Causeway, egy mesterséges gát négy kis szigetet köt össze, és népszerű hely a kerékpározáshoz és a panoráma élvezetéhez.
San Blas-szigetek
A Karib-tenger egyik legérintetlenebb paradicsoma több mint 360 apró korallszigetet magában foglaló szigetcsoport.
A szigeteket a Guna őslakosok lakják és kezelik, akik megőrizték hagyományos életmódjukat és kultúrájukat. A Guna nép önkormányzattal rendelkezik, és szigorúan ellenőrzi a turizmust területükön, így a szigetek megőrizték eredeti szépségüket. A látogatók autentikus élményben részesülhetnek, megismerhetik a Guna molas kézművességet, a színes textilművészetet, amely egyedi motívumokkal díszített rétegelt szövetekből készül.
A kristálytiszta türkizkék víz, a fehér homokos strandok és a pálmafák olyan képeslapszerű látványt nyújtanak, amelyet nehéz szavakba önteni. A szigetek ideálisak a snorkelinghoz és búvárkodáshoz, hiszen a korallzátonyok gazdag tengeri élővilágnak adnak otthont. Sok szigeten nincs villany vagy folyóvíz, így a látogatók valóban visszatérhetnek a természethez. A San Blas-szigetek kizárólag csónakkal vagy kisrepülővel érhetők el, ami tovább növeli exkluzivitásukat.
Bocas del Toro
A szigetcsoport Panama karibi partvidékének egyik legkedveltebb üdülőhelye.
A főszigeten, Isla Colón-on található Bocas Town egy laza, bohém hangulatú kisváros, ahol színes faházak állnak a víz fölé épített cölöpökön. A város tele van hostelekkel, tengeri ételeket kínáló éttermekkel és élénk éjszakai élettel. A helyiek és turisták egyaránt kedvelik a Red Frog Beach-t, amely nevét a területen élő apró vörös méregbékákról kapta.
A szigetcsoport számos strandja közül kiemelkedik a Starfish Beach, ahol a sekély vízben számtalan tengeri csillag figyelhető meg. A Zapatilla-szigetek két lakatlan korallsziget, amelyek a Bastimentos Nemzeti Park részét képezik, és tökéletes helyszínt kínálnak a snorkelinghoz. A Dolphin Bay-ben vad delfinekkel lehet úszni, míg a Cayo Coral kristálytiszta vizeiben színpompás korallzátonyok várják a búvárokat.
Boquete
Egy bájos hegyi kisváros a Chiriquí-fennsíkon, amely a kávétermelés és a természeti szépségek központja.
A körülbelül 1000 méter magasságban fekvő Boquete kellemes, tavaszi éghajlatával vonzza a látogatókat. A város híres a világ egyik legjobb kávéjáról, a Geisha kávéról, amely az egész világon ismert specialitás. A kávéültetvények látogatása során a turisták megtudhatják, hogyan termesztik, szedik és dolgozzák fel a kávét, majd megkóstolhatják a frissen pörkölt kávét is.
A Boquete körüli természet lenyűgöző: függőkertek, vízesések és túraútvonalak várják a kalandvágyókat. A Sendero de los Quetzales turistaút Panama egyik legszebb túraútvonala, ahol szerencsés esetben megpillantható a pompás tollazatú quetzal madár. A Caldera forró vizű forrásai tökéletes helyet kínálnak a kikapcsolódásra egy nap túrázás után.
A város izgalmas kalandlehetőségeket is kínál, mint a zipline-túrák a fák koronaszintjében, a kávéültetvények közötti terepjárós túrák vagy a közeli folyókon való rafting. Boquete nyugodt légköre és természeti szépsége miatt egyre több külföldi választja nyugdíjas évei helyszínéül.
Volcán Barú
Panama legmagasabb pontja egy 3475 méter magas kialudt vulkán, amely mindkét óceánt belátható helyről kínál páratlan panorámát.
Megmászása Panama egyik legnagyobb kihívása a természetjárók számára. A csúcsra vezető túra körülbelül 6-8 órát vesz igénybe, és éjszaka indul, hogy a túrázók hajnalban érjenek a csúcsra. Tiszta időben a tetőről egyidejűleg látható a Csendes-óceán és a Karib-tenger – Panama az egyetlen olyan ország a világon, ahol ilyen élményben lehet része az embernek.
A vulkán körüli nemzeti park gazdag növény- és állatvilággal büszkélkedik. A különböző magassági szintek eltérő ökoszisztémákat teremtenek, a trópusi esőerdőktől a hűvös felhőerdőkig. A park több mint 250 madárfajnak ad otthont, köztük a már említett quetzalnak is.
A túra nehéz, de a csúcsról nyíló látvány minden fáradságért kárpótol. A kráter körül sétálva az ember átérezheti a természet erejét, amely ezt a hatalmas hegyet formálta. A Volcán Barú nem csak túrázóknak, hanem fotósoknak is kedvelt célpont a lélegzetelállító panorámák miatt.
Colón
Panama második legnagyobb városa a Karib-tenger partján, a Panama-csatorna északi bejáratánál található.
A város története szorosan összefonódott a csatornáéval. Colón a 19. században virágzott fel, amikor a Panama Vasútvonal végállomása lett, majd később a csatorna építése idején vált igazán jelentőssé. A város gyarmati kori építészete és történelmi jelentősége ellenére gyakran mellőzik a turisták, pedig számos érdekes látnivalót kínál.
A Colón Szabadkereskedelmi Övezet a nyugati félteke második legnagyobb szabadkereskedelmi zónája. Itt számos nemzetközi cég képviselteti magát, és a vásárlók kedvező árakon juthatnak mindenféle termékhez. A város környékén található Gatún-zsilip a Panama-csatorna legnagyobb zsiliprendszere, ahol a hatalmas hajók áthaladása különösen lenyűgöző.
A közeli Portobelo történelmi erődítményei és a San Lorenzo erőd UNESCO Világörökség részei, amelyek a spanyol gyarmati időkből származnak. Colón kiindulópont lehet a Karib-tengeri partvidék és a csatorna északi részének felfedezéséhez.
Soberanía Nemzeti Park
Panamaváros közelében található, könnyen megközelíthető trópusi esőerdő, amely páratlan biodiverzitással büszkélkedik.
A nemzeti park több mint 22.000 hektáron terül el, közvetlenül a Panama-csatorna mellett. Ez az egyik legjobb hely Közép-Amerikában a madármegfigyeléshez, több mint 525 madárfaj él itt. A Pipeline Road, egy régi karbantartási út a csatorna mellett, a világ egyik legjobb madármegfigyelő helyszíne, ahol egyetlen nap alatt akár 300 különböző madárfajt is lehet megfigyelni.
A park túraútvonalai különböző nehézségi szintűek, a könnyű sétautaktól a komolyabb túrákig. A Camino del Oleoducto (Pipeline Road) 17 kilométer hosszú, és végig az esőerdő mélyén vezet. Az ösvényeken sétálva majmok, lajhárok, agutik és számtalan madárfaj figyelhető meg. A szerencsésebb látogatók ocelotot vagy tapírt is láthatnak.
Egyik különlegessége a Gamboa Resort közelében lévő Canopy Tower, egy átalakított radar-torony, amely ma luxusszállodaként működik, és páratlan kilátást nyújt az esőerdő koronaszintjére. A park tökéletes választás azoknak, akik szeretnék megtapasztalni a trópusi esőerdő csodáit anélkül, hogy messzire utaznának a fővárostól.
Pearl-szigetek
A Csendes-óceánban, Panamavárostól körülbelül 50 kilométerre található szigetcsoport több mint 200 szigetből és szigetecskéből áll.
A szigetcsoport nevét a régmúltban itt virágzó gyöngytenyésztésről kapta. A spanyol konkvisztádorok idején ezek a gyöngyök voltak a legértékesebbek az újvilágban. Ma a szigetek a luxus és a nyugalom szimbólumai, ahol exkluzív üdülőhelyek és érintetlen természet találkozik.
A legnagyobb sziget, Isla del Rey, változatos tájjal és gazdag történelemmel rendelkezik. A legnépszerűbb turisztikai célpont azonban a Contadora-sziget, ahol luxusszállodák, fehér homokos strandok és kristálytiszta víz várja a látogatókat. A sziget körül kiváló búvárkodási lehetőségek vannak, gazdag tengeri élővilággal és látványos sziklaalakzatokkal.
A Pearl-szigetek kevésbé ismertek, mint más karibi úti célok, így sokkal nyugodtabbak és kevésbé zsúfoltak. A szigeteket kisrepülővel vagy komppal lehet elérni Panamavárosból. A terület ideális a horgászathoz, vitorlázáshoz és a bálnák megfigyeléséhez, amelyek bizonyos évszakokban átúsznak a térségben.
El Valle de Antón
Egy varázslatos hegyvidéki falu, amely egy hatalmas vulkánkráterben fekszik, körülbelül 600 méter magasan.
El Valle az egyik legnagyobb lakott vulkánkráter a világon. A falu kellemes, hűvös éghajlatával és természeti szépségeivel vonzza a látogatókat és a panamaiak számára is népszerű hétvégi kirándulóhely. A környék gazdag geotermikus aktivitású, ami forró vizű forrásokat és gyógyhatású iszapfürdőket eredményezett.
A falu központjában színes kézműves piac található, ahol az őslakosok és helyi mesteremberek árulják kézműves termékeiket, friss zöldségeket és gyümölcsöket. A közeli Chorro El Macho vízesés, egy 35 méter magas vízesés, amely lenyűgöző látványt nyújt az esőerdő közepén. A vízeséshez vezető ösvény egy zipline-pályával is rendelkezik a kalandvágyók számára.
El Valle környéke tele van túraútvonalakkal, amelyek különböző nehézségi szintűek. A La India Dormida sziklaalakzat túraútvonala népszerű választás, ahonnan gyönyörű panoráma nyílik a kráterre és a környező hegyekre. A Canopy Adventure kalandpark zipline-pályákat és függőhidakat kínál az esőerdő koronaszintjében. A környéken több orchideakert is található, ahol Panama ritka és egzotikus orchideafajtáit lehet megcsodálni.
Veraguas
Panama egyetlen tartománya, amelynek partjai mind a Karib-, mind a Csendes-óceánhoz kapcsolódnak, így különösen változatos élményeket kínál az utazóknak.
Fővárosa Santiago, amely a tartomány kulturális és gazdasági központja. A régió híres gazdag biodiverzitásáról és érintetlen természeti kincseiről: itt található a Coiba Nemzeti Park, amely UNESCO világörökségi helyszín, világszínvonalú búvárkodási lehetőségekkel.
A tengerpartokat szörfösök és strandkedvelők keresik fel, míg a hegyvidéki területek túrázásra, vízesések felfedezésére és madármegfigyelésre ideálisak. Veraguas különleges keveréke a tengerparti kalandoknak és az autentikus panamai vidéki hangulatnak, ezért egyaránt vonzó azoknak, akik aktív kikapcsolódást vagy nyugodt pihenést keresnek.
Coiba Nemzeti Park
Panama legnagyobb szigete és a környező kisebb szigetek alkotják ezt a UNESCO Világörökség részét képező nemzeti parkot.
A Coiba-sziget különleges történelemmel rendelkezik: évtizedekig büntetőkolóniaként működött, ami paradox módon megőrizte érintetlen természetét, mivel emiatt minimális volt a fejlesztés. A börtön 2004-es bezárása után a sziget nemzeti parkká vált, és ma a világ egyik leggazdagabb tengeri biodiverzitású területe.
A park vizeiben 760 halfaj, 33 cápafaj és a világ második legnagyobb korallzátony-rendszere található a Csendes-óceánban. A búvárok számára Coiba igazi paradicsom: óriási halrajok, bálnacápák, ördögráják, teknősök és delfinek között búvárkodhatnak. A park vizei olyan tiszták, hogy a látótávolság gyakran eléri a 30 métert.
A sziget belsejében trópusi esőerdő található, amely számos ritka és endemikus fajnak ad otthont, köztük a coibai agouti és a coibai brülőmajom. A szigeten túrázva vízeséseket, rejtett öblöket és érintetlen strandokat fedezhetünk fel. A Coiba Nemzeti Park csak engedéllyel látogatható, szervezett túrák keretében, ami biztosítja a terület megóvását.
Taboga-sziget
A „virágok szigete” Panama fővárosától mindössze 20 kilométerre található, így tökéletes egynapos kirándulás célja.
Taboga apró, bájos sziget, amelyet színpompás virágok díszítenek, különösen a bugenvíliák, amelyek lila és rózsaszín virágai mindenütt megtalálhatók. A sziget egyetlen kis faluja hangulatos és autómentes, ahol keskeny kövezett utcák vezetnek a strandokhoz és kilátópontokhoz.
A fő strand, a Playa Restinga, fehér homokos és nyugodt vizekkel rendelkezik, tökéletes a fürdőzéshez és a relaxáláshoz. A sziget körül kiválóak a snorkeling lehetőségek, és szerencsés esetben delfinek vagy akár bálnák is megfigyelhetők. A környező vizekben gazdag tengeri élővilág található, színes halak és korallok között lehet úszni.
A sziget történelmi jelentőséggel is bír: a San Pedro-templom, amely 1550-ben épült, az egyik legrégebbi templom az amerikai kontinensen. A sziget legmagasabb pontjára vezető túra során lélegzetelállító kilátás nyílik a Csendes-óceánra és a távoli Panamavárosra. Taboga komppal könnyen elérhető, így sokan választják hétvégi kikapcsolódásnak a panamaiak és turisták egyaránt.
Portobelo
Egy történelmi kikötőváros a karibi parton, amely UNESCO Világörökség része.
Portobelo egykor a spanyol gyarmati birodalom egyik legfontosabb kikötője volt, ahol az Amerikából érkező aranyat és ezüstöt gyűjtötték össze, mielőtt Spanyolországba szállították volna. A város stratégiai jelentősége miatt hatalmas erődítményeket építettek védelmére, amelyek romjai ma is láthatók és bejárhatók.
A legjelentősebb erődítmények közé tartozik a San Jerónimo erőd, a Santiago de la Gloria erőd és a San Fernando erőd. Ezek a masszív kőfalak és ágyúállások élő történelmi emlékként szolgálnak a gyarmati időkből. A város többször is kalózok támadásának esett áldozatul, köztük Henry Morgan hírhedt portobelói fosztogatása 1668-ban.
Nemcsak történelmi értékei miatt érdekes, hanem kulturális hagyományai miatt is. A fekete Krisztus-szobor, amelyet a helyiek El Cristo Negro néven tisztelnek, nagy vallásos jelentőséggel bír, és évente zarándokok ezrei látogatják el. Október 21-én, a fekete Krisztus ünnepén színes felvonulás és ünnepségek zajlanak a városban.
A közeli strandok és búvárkodási lehetőségek tovább gazdagítják Portobelo vonzerejét. A környező korallzátonyok színes tengeri élővilágnak adnak otthont, és több hajóroncs is található a vizekben, amelyeket búvárok fedezhetnek fel.
